O Japão, conhecido como Nihon ou Nippon em japonês, é uma nação de ilhas no leste da Ásia. Explorar o Japão, tele "Terra do Sol Nascente", o país onde o passado encontra o futuro. A cultura japonesa remonta milênios, mas também foi rápida em adotar e criou as últimas modas e tendências modernas.

Muitas vezes, o Japão é difícil de entender para os educados no oeste. Pode parecer cheio de contradições. Muitas empresas japonesas dominam suas indústrias. As cidades são tão modernas e de alta tecnologia quanto em qualquer outro lugar, mas barracos de madeira em ruínas ainda podem ser vistos ao lado de condomínios de designers com fachada de vidro. O Japão tem belos templos e jardins, que geralmente são cercados por sinais berrantes e edifícios feios. O restaurante mais aclamado do país, que custa centenas de dólares para o jantar, é uma pequena loja localizada em uma estação de metrô com capacidade para menos de uma dúzia de pessoas. No meio dos modernos arranha-céus, você descobrirá portas deslizantes de madeira que levam a câmaras tradicionais com tatames, telas shoji e caligrafia, adequadas para as cerimônias tradicionais de chá. Essas justaposições podem parecer desconcertantes ou chocantes para aqueles acostumados à natureza mais uniforme das cidades européias e norte-americanas, mas se você deixar de lado e aceitar a estética em camadas, encontrará lugares interessantes e surpreendentes em todo o país.

O Japão costuma ser visto no Ocidente como uma terra que combina tradição e modernidade, e muitas estruturas e práticas tradicionais são preservadas, mas as estruturas e práticas modernas dominam definitivamente sua experiência no Japão. O Japão foi o primeiro país asiático a se modernizar de forma independente, e o país continua adotando novas tecnologias e estética, mas, diferentemente de muitos países, o Japão não sente uma necessidade específica de atacar ou remover tecnologias, estruturas ou práticas mais antigas. As coisas novas são principalmente colocadas ao lado de coisas antigas. Isso não quer dizer que o Japão abraça a preservação em larga escala de estruturas históricas ou que as pessoas geralmente praticam cerimônias tradicionais, mas as pessoas geralmente acreditam que, se um pequeno número de pessoas quiser continuar uma tradição ou preservar um edifício que possui, elas devem ser permitido fazer isso. Dessa maneira, o desenvolvimento ocorre principalmente de maneira fragmentada, um edifício por vez, em vez de em grandes projetos de remodelação. Muitos blocos urbanos evoluem para alinhar dezenas de edifícios estreitos, abrangendo cinquenta ou mais anos de história do design. Os estilos de roupas evoluem ao longo de uma dúzia de caminhos ao mesmo tempo, em vez de tendências singulares da moda em massa. Um indivíduo que abraça uma subcultura específica e suas modas pode alternadamente se adaptar a diferentes normas quando trabalha ou em casa, mas há pouco senso de conflito entre esses papéis.

A localização do Japão em ilhas na extremidade da Ásia teve uma profunda influência em sua história. Apenas perto o suficiente da Ásia continental, mas longe o suficiente para mantê-la separada, grande parte da história japonesa passou por períodos alternados de fechamento e abertura.

A história japonesa registrada começa no século XIX, embora as evidências arqueológicas do assentamento remontem aos anos 5 e, segundo se diz, o mítico imperador Jimmu tenha fundado a atual linha imperial no século XIX aC. As evidências arqueológicas, no entanto, só conseguiram traçar a linha imperial de volta ao período Kofun durante os séculos XIX e XVI a XIX, quando também os japoneses tiveram um contato significativo com a China e a Coréia. O Japão gradualmente se tornou um estado centralizado durante o Período de Asuka, durante o qual o Japão absorveu extensivamente muitos aspectos da cultura chinesa, e viu a introdução do budismo e confucionismo mahayana.

Os japoneses são bem conhecidos por sua polidez. Muitos japoneses estão entusiasmados por receber visitantes em seu país e são incrivelmente úteis para estrangeiros perdidos e confusos. Os japoneses mais jovens costumam estar extremamente interessados ​​em conhecer e fazer amizade com estrangeiros. Não se surpreenda se uma pessoa japonesa (geralmente do sexo oposto) se aproximar de você em um local público e tentar iniciar uma conversa com você em inglês um tanto coerente. Por outro lado, muitos não estão acostumados a lidar com estrangeiros (gaikokujin) e são mais reservados e relutantes em se comunicar.

Visitantes visivelmente estrangeiros continuam sendo uma raridade em muitas partes do Japão fora das principais cidades e áreas turísticas populares, e você pode encontrar momentos em que entrar em uma loja faz com que a equipe pareça entrar em pânico. Não tome isso como racismo ou outra xenofobia: eles só têm medo de que você tente falar com eles em inglês e ficarão constrangidos porque não conseguem entender ou responder. Um sorriso e um Konnichiwa ("Olá") geralmente ajudam.

Férias no Japão

O Japão tem milhares de cidades e destinos. Só para citar alguns Tóquio, Yokohama, Quioto, Hiroshima, Osaka e o Sapporo estes são alguns dos mais interessantes para o viajante.

Para se qualificar para o mais cidades do Japão.

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Uma vez no Japão, você deve levar seu passaporte (ou cartão de residência, se aplicável) com você o tempo todo. Se for pego em uma verificação aleatória sem ele (e as incursões em boates não são incomuns), você será detido até que alguém possa buscá-lo para você. Os primeiros infratores que se desculpam geralmente são dispensados ​​com um aviso, mas teoricamente você pode ser multado.

O Japão possui um dos melhores sistemas de transporte do mundo, e circular normalmente é muito fácil, sendo o trem o preferido na maioria dos locais. Embora viajar pelo Japão seja caro, há uma variedade de passes para visitas de estrangeiros que podem tornar a viagem mais acessível.

A excelente rede Shinkansen do Japão significa que voar geralmente é mais um luxo do que uma necessidade. Dito isto, voar continua sendo o modo mais prático de chegar às ilhas periféricas do Japão, principalmente para conexões do continente a Hokkaido, Okinawa e serviço para Kyushu de e para Tóquio. Voar também é útil para se locomover em Hokkaido escassamente povoado, pois a rede Shinkansen lá termina atualmente em Hakodate.